মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নির্দেশে ভয়েস অব আমেরিকার (ভিওএ) ১,৩০০-র বেশি কর্মীকে বাধ্যতামূলক ছুটিতে পাঠানো হয়েছে। শনিবার (১৫ মার্চ) এই পদক্ষেপ কার্যকর হয়, যা ভিওএ-সহ যুক্তরাষ্ট্রের অর্থায়নে পরিচালিত আরও দুটি সংবাদমাধ্যমের কার্যক্রমে বড় ধাক্কা দিয়েছে। এর আগে ট্রাম্প সরকারি তহবিলে পরিচালিত সংবাদমাধ্যম ও ছয়টি ফেডারেল সংস্থার জনবল সংকোচনের নির্দেশ দিয়েছিলেন।
ভিওএ-এর পরিচালক মাইকেল আব্রামোভিস জানিয়েছেন, সাংবাদিক, প্রযোজকসহ অধিকাংশ কর্মীকে প্রশাসনিক ছুটিতে পাঠানো হয়েছে, যার ফলে প্রায় ৫০টি ভাষায় সম্প্রচার করা এই সংবাদমাধ্যম কার্যত অচল হয়ে পড়েছে। বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ট্রাম্প প্রশাসনের এ পদক্ষেপ কর্তৃত্ববাদী দেশগুলোতে নির্ভরযোগ্য সংবাদ প্রচারের পথ সংকুচিত করবে। এদিকে, সিউল ব্যুরো প্রধান উইলিয়াম গ্যালো জানিয়েছেন, তাকে কোম্পানির সমস্ত সিস্টেম ও অ্যাকাউন্ট থেকে ব্লক করা হয়েছে।
ভিওএ-এর মূল প্রতিষ্ঠান ইউএস এজেন্সি ফর গ্লোবাল মিডিয়া (ইউএসএজিএম)-এর অধীনে থাকা রেডিও ফ্রি ইউরোপ/রেডিও লিবার্টি ও রেডিও ফ্রি এশিয়ার তহবিলও বাতিল করা হয়েছে। রেডিও ফ্রি ইউরোপ পূর্ব ইউরোপ, রাশিয়া ও ইউক্রেনে প্রচারিত হয়, আর রেডিও ফ্রি এশিয়া সম্প্রচারিত হয় চীন ও উত্তর কোরিয়ায়। রাশিয়ান সরকার ইতোমধ্যে রেডিও ফ্রি ইউরোপকে ‘অবাঞ্ছিত সংগঠন’ ঘোষণা করেছে এবং এর সংবাদ শেয়ার বা লাইক করলেই জরিমানা বা কারাদণ্ডের হুমকি দিয়েছে।
