১০০টি পণ্যের ওপর নতুন ভ্যাট ও শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্তকে জনজীবনে চাপ সৃষ্টিকারী এবং অপরিণামদর্শী উল্লেখ করে তা অবিলম্বে প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছেন বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। শনিবার (১৮ জানুয়ারি) গুলশানে দলের চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, বর্তমান অর্থনৈতিক সংকটের সময় এমন সিদ্ধান্ত জনগণের জীবনযাত্রাকে আরও কঠিন করে তুলবে।
ফখরুল অভিযোগ করেন, সরকারের দুর্নীতি ও লুটপাটের কারণে অর্থনীতি কার্যত ভেঙে পড়েছে। বাজেটের ঘাটতি মেটাতে ভ্যাট ও শুল্ক চাপিয়ে দেওয়া হয়েছে, যা মূল্যস্ফীতি বাড়িয়ে জীবনযাত্রার খরচ আরও অসহনীয় করে তুলবে। তিনি বলেন, ‘উন্নয়ন বাজেট পুনর্বিবেচনা করে অপ্রয়োজনীয় প্রকল্প বাদ দিলে ২০ শতাংশ খরচ কমানো সম্ভব। এতে অন্তত ৬০ হাজার কোটি টাকা সাশ্রয় হতে পারে।’
তিনি আরও জানান, আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় বাংলাদেশের অর্থনীতিতে সহায়তার জন্য এগিয়ে আসবে যদি সরকারের শাসন ব্যবস্থায় বিশ্বাসযোগ্য পরিবর্তন আসে। তাই ফখরুল আইএমএফ-এর কঠিন শর্ত শিথিল করার জন্য কূটনৈতিক প্রচেষ্টা চালানোর আহ্বান জানান। তার মতে, ফ্যাসিবাদী সরকারের পতনের পরই দেশের অর্থনীতি ঘুরে দাঁড়াতে পারবে।
