করোনা থামাবে সাপের বিষ?

দখিনের সময় ডেস্ক:

সাপের বিষ দিয়ে অনেক জটিল রোগের চিকিৎসা হয়। তবে সাম্প্রতিক এক গবেষণায় দাবি করা হয়েছে, সাপের বিষ করোনা ভাইরাসের সংক্রমণেও রাশ টানতে পারে। ব্রাজিলের সাও পাওলো বিশ্ববিদ্যালয়ের কয়েকজন গবেষক এ তথ্য জানিয়েছেন। তারা পরীক্ষা করে দেখেছেন যে সাপের বিষে থাকা বিশেষ একটি উপাদান প্রাণিকোষে করোনার সংক্রমণ থামাতে পারছে।

গবেষকরা অবশ্য এই পরীক্ষা করেছিলেন ব্রাজিলের এক বিশেষ প্রজাতির সাপের বিষ নিয়ে। বানরের দেহকোষে পরীক্ষামূলকভাবে প্রয়োগ করা হয়েছিল বিষের ওই উপাদান। তাতে দেখা যায়, প্রাণিকোষে করোনা ভাইরাসের দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার প্রবণতা অনেকটাই কমেছে। সাধারণত প্রাণিকোষে প্রবেশের পর নিজের সংখ্যা বৃদ্ধি করেই সংক্রমণ ছড়ায় করোনা ভইরাস। সংখ্যাবৃদ্ধির সেই হার ৭৫ শতাংশ কমিয়ে এনেছে সাপের বিষে থাকা ওই উপাদান। ব্রাজিলের ওই সাপের নাম জারারাকুসসু পিট ভাইপার।

এটি দক্ষিণ আমেরিকার অন্যতম বড় সাপ। মহাদেশের আটলান্টিক উপকূলের অরণ্যের বাসিন্দা এই সাপ দৈর্ঘ্যে কম করে হলেও ছয় ফুট। প্রকৃতিগতভাবে গোখরার এই প্রজাতি মারাত্মক বিষধর। তারই বিষের একটি অণু-উপাদান করোনা ভাইরাসের গুরুত্বপূর্ণ এক স্পাইক প্রোটিনকে অকেজো করতে পারছে বলে দাবি সাও পাওলোর গবেষকদের।

বিষয়টি নিয়ে অবশ্য এখনো অনেক গবেষণাই বাকি। জারারাকুসসুর বিষের ওই বিশেষ উপাদান কতটা পরিমাণে কীভাবে দেওয়া হতে পারে, কতটা প্রয়োগ করলে শরীরের ক্ষতি হবে না- এসব প্রশ্নের উত্তর এখনো জানা যায়নি। পাশাপাশি বিজ্ঞানীরা আরও একটি বিষয়ও জানার চেষ্টা করছেন। তা হলো- করোনা ভাইরাস শরীরে প্রবেশ করার পর তাকে ঠেকানোর ক্ষমতা যেমন আছে, তেমনই প্রাণিকোষে করোনার প্রবেশও কি আটকাতে পারবে ওই উপাদান? গবেষকরা জানিয়েছেন, জবাব পেলে তবেই পরীক্ষামূলকভাবে মানবদেহে প্রয়োগ করা হবে উপাদানটি।