‘ধান-নদী-খাল এই তিনে বরিশাল’ এখন বেহাল

এক সময় বলা হতো- ‘ধান-নদী-খাল, এই তিনে বরিশাল।’ এবং বাস্তবতাও ছিল তাই। কিন্তু এখন তা কেবলই অতীত। বাস্তবে বিরাজমান হতাশা ও আশঙ্কার দৃশ্যপট। এ দশা রাতারাতি হয়নি। হয়েছে ক্রমান্বয়ে। অনেকেই মনে করেন, স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদফতর (এলজিডি)-এর অপরিকল্পিত সেতু-কালভার্ট নির্মাণ, বাস্তবতা উপেক্ষা করে বাংলাদেশে কৃষি উন্নয়ন করপোরেশন (বিএডিসি)-এর কর্মকাণ্ড এবং সেচের বিষয়ে কাঠের চশমা পরে কেবল নদীভাঙন নিয়ে পানি উন্নয়ন বোর্ডের গলদঘর্ম হওয়ার প্রবণতা।

সরকারি প্রতিষ্ঠানগুলোর মেধা সংকটই মূলত দেশের পানির সর্বনাশের জন্য মূল দায়ী। সঙ্গে মানুষের অগ্রণযোগ্য প্রবণতা তো আছেই, মগজে ক্যান্সারাস টিউমারের মতো। এ অবস্থায় বিলম্বে হলেও দেশের জন্য সবচেয়ে জরুরি কথাটি প্রধানমন্ত্রী বলেছেন ১৬ অক্টোবর। তিনি বলেছেন, ‘শুধু পাড় বাঁধলেই হবে না। নদীর ড্রেজিংও করতে হবে।’ নদীদূষণ বন্ধে নৌপথ ভ্রমণে চিপসের প্যাকেট না ফেলার তাগিদ দেন প্রধানমন্ত্রী। বলা বাহুল্য প্রধানমন্ত্রী যা বলেছেন তার উল্টোটাই দেশে চলে আসছে বছরের পর বছর ধরে। ফলশ্রুতিতে পানি সংকট দ্রুততর হওয়ার পাশাপাশি সারা দেশে সেচ সংকট ঘনীভূত হচ্ছে। এর বিরূপ প্রভাব অনেকখানি গ্রাস করেছে দক্ষিণ অঞ্চলের কৃষিকে। এর সঙ্গে অবশ্য যুক্ত হয়েছে, কৃষির ব্যাপারে এ অঞ্চলের মানুষের জেঁকে বসা অলস প্রবণতা। ফলশ্রুতিতে দক্ষিণ অঞ্চলের মানুষ চালের জন্য নির্ভরশীল উত্তর অঞ্চলের ওপর।

উত্তর অঞ্চলের কৃষি ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরশীল। কারণ সেখানে ভূউপরিস্থ পানির দুষ্প্রাপ্যতা রয়েছে। এদিকে দক্ষিণ অঞ্চলের ভূউপরিস্থ যে পানি আছে তা কৃষিতে সেচের জন্য এখনো চলনসই। তবে পানি নিয়ে যেভাবে অর্বাচীন তাণ্ডব চলছে তাতে কতদিন ওপরের পানি থাকে তা নিয়ে আশঙ্কা থেকেই যাচ্ছে। এরই মধ্যে ওপরের পানি কমে যাওয়ার কারণে বরিশালের ভূগর্ভে এর মধ্যেই নোনাজল চলে এসেছে। ফলে বছর দুই আগেই ধান গবেষণা ইনস্টিটিউটকে বরিশালে ভূগর্ভস্থ পানির বদলে ভূউপরিস্থ পানি দিয়ে ধানের গবেষণা খামারে সেচ দিতে হয়েছে।

এ প্রসঙ্গে একটি প্রশ্ন আছে। পাশেই খাল থাকা সত্ত্বেও ধান গবেষণা ইনস্টিটিউট কেন সেচের জন্য ডিপ টিউবওয়েলের ওপর নির্ভর করল? জানা কথা, খালের পানি ব্যবহারের চেয়ে ভূগর্ভস্থ পানির ব্যবহারে খরচ বেশি। আর যেখানে যত খরচ সেখানে তত বাণিজ্য! আসলে এ অবাধ্য বাণিজ্যই দেশের অন্যান্য সেক্টরের পাশাপাশি কৃষি ও পানির বারোটা বাজিয়ে দিয়েছে বলে মনে করা হয়।

আলম রায়হান, জ্যেষ্ঠ সাংবাদিক

# (বাংলাদেশ প্রতিদিন-এ প্রকাশিত, ১৯ অক্টোবর ২০২৩))