আমাদের পানি নিয়ে প্রধানত দুই ধরনের অরাজকতা চলে। এক. দেশের অভ্যন্তরে তান্ডব। দুই. সীমান্তের ওপারের শোষণ। দেশের অভ্যন্তরে ত্রুটিপূর্ণ পানি ব্যবস্থাপনা এবং অপরিকল্পিত বাঁধ-সড়ক-সেতু নির্মাণসহ এমন অনেক কান্ড করা হয়েছে এবং হচ্ছে, যা বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই এককথায় ভয়াবহ। পাশাপাশি চলেছে প্রতিবেশী রাষ্ট্রের পানি প্রত্যাহার। তবে এটি অধুনা কোনো বিষয় নয়।
আমাদের ’৭১-এর মহান মুক্তিযুদ্ধের দুই দশক আগেই ১৯৫১ সালের ২৯ অক্টোবর সেই পাকিস্তান আমলে শুষ্ক মৌসুমে গঙ্গা নদী থেকে বিপুল পরিমাণ পানি প্রত্যাহারের পরিকল্পনা করে ভারত। এ বিষয়ে পাকিস্তান সরকার জানতে চাইলে ১৯৫২ সালে প্রত্যুত্তরে ভারত জানায় যে, ‘পরিকল্পনাটি মাত্র প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে এবং এর বিরূপ প্রতিক্রিয়া সম্পর্কে পাকিস্তানের উদ্বেগ সম্পূর্ণ অনুমাননির্ভর।’ এ ঘটনা থেকেই গঙ্গার পানি বণ্টনসংক্রান্ত আলোচনার দীর্ঘ ইতিহাসের সূত্রপাত। ১৯৭০ সাল পর্যন্ত পাকিস্তান ও ভারত সরকার বিশেষজ্ঞ থেকে শুরু করে সরকারপ্রধান পর্যন্ত বিভিন্ন পর্যায়ে গঙ্গার প্রবাহ বণ্টনের ব্যাপারে বহুবার আলোচনায় বসেছেন। ইতোমধ্যে ভারত বাংলাদেশ সীমান্তের প্রায় ১৮ কিমি উজানে ফারাক্কা বাঁধ নির্মাণের কাজ সমাপ্ত করেছে। অভাব-অনটন-সমস্যা-সংকটের বাংলাদেশে যখন একটা শক্ত ভিত্তি পাচ্ছিল তখন সামনে এলো ফারাক্কা বাঁধ ইস্যু, ১৯৭৪ সালে।
ভারত কর্তৃক নির্মিত ফারাক্কা বাঁধ বাংলাদেশে ভয়াবহ প্রভাব ফেলেছে। ১৯৭১ সালে স্বাধীনতার পর বাংলাদেশ সরকার ভারত সরকারের সঙ্গে গঙ্গা প্রশ্নে জরুরি আলোচনা শুরু করে। ১৯৭২ সালে গঠিত হয় ভারত-বাংলাদেশ যৌথ নদী কমিশন। ১৯৭৪ সালের ১৬ মে ভারত ও বাংলাদেশের দুই প্রধানমন্ত্রীর যৌথ ঘোষণায় ‘দৃঢ় প্রত্যয়’ ব্যক্ত করা হয়, ফারাক্কা প্রকল্প চালু করার আগে গঙ্গায় বছরে সর্বনিম্ন প্রবাহের সময়কালে নদীর পানি বণ্টন প্রশ্নে তারা পারস্পরিক গ্রহণযোগ্য একটি মতৈক্যে উপনীত হবেন। ওই শীর্ষ বৈঠকে আরও স্থির হয়, শুষ্ক মৌসুমের পানি ভাগাভাগির পর্যায়ে দুই দেশের মধ্যে কোনো চুক্তিতে উপনীত হওয়ার আগে ফারাক্কা বাঁধ চালু করা হবে না।
# বাংলাদেশ প্রতিদিন-এ প্রকাশিত, ৩০ জানুয়ারি ২০২৪। শিরোনাম ‘পানি সমস্যায় বাংলাদেশ’
