ইতিহাসে একটি ব্যতিক্রমী মাইলফলক পদ্মা সেতু, চ্যালেঞ্জজয়ী প্রধানমন্ত্রী

দখিনের সময় ডেস্ক:

স্বপ্নের পদ্মা সেতু আজ বাস্তবে রূপ পেয়েছে। পৃথিবীর অন্যতম খরস্রোতা নদীর ওপর এ ধরনের সেতু এই প্রথম। এ সেতু কেবল আমাদের দেশের নয়, এই অঞ্চলের উন্নয়নের ইতিহাসে একটি ব্যতিক্রমী মাইলফলক। এত বড় নির্মাণ প্রকল্প আগে বাংলাদেশ নিজ উদ্যোগে করেনি এবং করার স্বপ্নও দেখেনি।

প্রাথমিক পর্যায়ে বিশ্বব্যাংকের ভূমিকার কারণে এটি বাস্তবায়নও একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দেখা দিয়েছিল। দেশি-বিদেশি চক্রান্তের মুখে পড়ে পুরো প্রকল্পটি বানচাল হওয়ার উপক্রম হয়েছিল।  কিন্তু পরাভব মানেননি বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনা।

এটিতে কল্পিত দুর্নীতির অভিযোগ তুলে বাংলাদেশ ও সরকারকে একটি অসম্মানজনক অবস্থায় ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা হয়েছিল। তখনকার যোগাযোগমন্ত্রীকে পদত্যাগ করতে হয়, সেতু সচিবকে কারাগারে যেতে হয়, সরকারের ঊর্ধ্বতন মহলের অনেককেই আর্থিক দুর্নীতির অভিযোগে অভিযুক্ত হতে হয়েছিল। দাতা দেশ ও আন্তর্জাতিক সংস্থার দিক থেকে সরকারের ওপর এদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য প্রচণ্ড চাপ ছিল। এ অবস্থায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা প্রায় এককভাবে এই প্রকল্প বাস্তবায়নে দৃঢ়ভাবে এগিয়ে আসেন। তিনি সেদিন অসম সাহসের সঙ্গে দেশের মর্যাদা রক্ষা এবং দেশের সক্ষমতা প্রমাণের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছিলেন।

প্রায় ৩০ হাজার কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত সাড়ে ৬ কিলোমিটার দীর্ঘ এই সেতুটি নির্মিত হয়েছে সম্পূর্ণ দেশের টাকায়। চীনসহ কয়েকটি দেশের কারিগরি সহায়তায় ও তত্ত্বাবধানে এটি বাস্তবায়ন সম্ভব হয়েছে। প্রকল্পের শেষ পর্যায়ে বিশ্বব্যাংক তাদের ভুল বুঝতে পেরে এতে অর্থায়নে উৎসাহী হয়ে উঠেছিল। কিন্তু দেশ ও জনগণের মর্যাদার প্রশ্নে আপসহীন থেকে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা তাতে সাড়া দেননি। পদ্মা সেতু এখন বাস্তবতা।

আর ২৫ জুন উদ্বোধনের পর ২৬ জুন থেকে এই সেতুর ওপর দিয়ে রাজধানী থেকে মানুষ দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পশ্চিমের ২১টি জেলায় যাতায়াত করবেন। সেই সঙ্গে পণ্য পরিবহন বাড়বে ও বাণিজ্যের বিস্তার ঘটবে। এক সময়ের পশ্চাৎপদ অঞ্চলে অর্থনৈতিক কর্মকা-ের জোয়ার আসবে। অর্থনীতিবিদরা মনে করছেন, এই সেতুর প্রভাবে অর্থনৈতিক কার্যক্রম বাড়লে তাতে জিডিপির প্রবৃদ্ধি ১ থেকে দেড় শতাংশ বৃদ্ধি পাবে।