নগরীর মোড়ক খোলার পুলে শ্রমিক কেনা-বেচার হাটে বাড়ছে চাপ

জুবায়ের আল মামুন ॥

বরিশাল নগরীর মোড়ক খোলার পুল চত্বরে শ্রম বেচা-কেনার হাট বসে। এ হাটে প্রতিনিয়ত চাপ বাড়ছে। প্রতিদিন এখানে জড়ো হচ্ছেন শতশত শ্রমজীবি মানুষ। প্রায় দীর্ঘ ৩০ বছর ধরে চলছে এরকম দিনমজুরের শ্রম বেচা-কেনার হাট। এই বাজারে শুধু পুরুষই নন, আসেন নারী শ্রমিকরাও।
শ্রমিকরা মোড়ক খোলার পুল চত্বরে সড়কের পাশে অপেক্ষা করে বসে থাকেন শ্রম বিক্রি করার আশায়। তাদের প্রায় সবাই আশপাশের গ্রাম থেকে আসছেন কাজের সন্ধানে। কেউ আসছেন পাশের জেলা থেকে। এখানে প্রতিদিন ভোর থেকে সকাল ৮ টা পর্যন্ত শ্রমজীবী মানুষের হাট বসে। আবার আরেক শ্রেণীর মানুষ এই খানে আসে শ্রমিক ক্রয় করতে। ক্রেতা বিক্রেতার ভিতর প্রকাশ্যেই চলতে থাকে দর কষাকষি দামের সাথে মিললে চলে যায় কর্মস্থলে।

স্থানীয় এক দিনমজুর জানান, তিনি কৃষক, কোনমতে কৃষি কাজ করে দুবেলা দুমুঠো আহার জোগান। এলাকায় কোনো কাজ না থাকায় দলে দলে তারা শহরে আসছেন। এবং বিক্রির জন্য পুলের উপর অপেক্ষা করেন তীর্থেও কাকের মতো। একজন ক্রেতা বলেন, কোন কাজ করানোর প্রয়োজন হলে এখান থেকেই শ্রমজীবীদের নেন। পুরুষের পাশাপাশি নারী শ্রমিক কাজে প্রয়োজন হলে তাদেরকেও কাজে নেওয়া হয় তারাও সমান তালে পুরুষ শ্রমিকের সাথে কাজ করে।
শীতকালীন সবজি চাষ ও ইরি-বোরো রোপা মৌসুম শুরু হলেই এখানে শ্রমিক ও ক্রেতাদের উপচাপ দেখা যায়। অভাবী মানুষ শ্রম বিক্রি করতে এ হাটে জড়ো হন। জমি চাষ, ধান রোপণসহ নানা কাজে শ্রমিকদের দরদাম করে নির্দিষ্ট সময়ের জন্য কাজ করতে কিনে নেন ক্রেতারা । প্রতিদিন ৩০০ থেকে ৫০০ টাকা করে শ্রম বিক্রি করে পায় শ্রমিকরা। খাটতে হয় সকাল ৮ টা থেকে দুপুর ৪ টা পর্যন্ত। কোনকোন ক্ষেত্রে মজুরী বেশীও হয়।

একটি সূত্র জানিয়েছে, আগামী দুই সপ্তাহ পর এই হাটে শ্রমিকের চাপ আরো বাড়বে। ধান কাটার জন্য অনেকেই নিজনিজ এলাকায় গেছেন অন্তত দুই সপ্তাহ আগে। এরা ফিরে আসলে শ্রমিকের চাপ বাড়ার পাশাপাশি শ্রমের দরপতন হতে পারে। সাথে সাথে বাড়বে শ্রম বিক্রি করতে না পারা শ্রমিকের সংখ্যা।